[바이오타임즈] 정부 11개 부처가 올해 바이오헬스 분야 연구개발(R&D)에 투자하는 예산은 총 2조 2,138억 원이다. 이는 국가 전체 주요 R&D 예산의 약 10% 수준이다. 

또한 정부는 오는 2027까지 바이오헬스 핵심 인재 11만 명 양성 목표를 정한 바 있다. 올해에는 정밀의료, 디지털 헬스케어 분야 교육을 확대해 2만 2,100명을 양성할 계획이다.

이 가운데, 보건복지부는 바이오헬스 투자구조 개선을 위해 힘쓰는 모양새다. 또한 업계에서는 발빠르게 변화하는 글로벌 바이오 헬스케어 분야의 트렌드에 촉각을 곤두세우고 있다.
 

◇정부, 바이오헬스 분야 투자구조 개선에 나서

최근 보건복지부(장관 조규홍)는 한국형 ARPA-H 프로젝트 추진단 대회의실에서 ‘제3차 바이오헬스혁신위원회(바이오헬스혁신위)’를 개최했다.

그동안 바이오헬스 분야는 전략적인 연구개발(R&D) 투자가 중요한데, 세부 분야가 여러 부처에 걸쳐 있어 분절적 투자구조 문제가 제기됐다. 이에 바이오헬스혁신위는 현장의 목소리를 수렴해 정부 내에서 논의된 바이오 R&D 분야 전주기 통합지원을 바탕으로 ‘다부처 협업 예산 패키지’를 마련했다.

이번 회의를 통해 정부는 ▲부처·단계별 연계 시급성 ▲사전적 규제 등 비 R&D 정책의 중요성 등을 종합적으로 검토해 협업 분야를 선정하고, 협업 분야 내 부처별 2025년 R&D 예산 요구안을 바탕으로 ▲다부처 연계 ▲공백 및 규제·정책적 지원이 필요한 영역을 분석해 협업 예산 패키지를 마련하기로 했다. 

선정된 분야는 ▲첨단 재생의료 ▲데이터·인공지능(AI)을 활용한 디지털 바이오헬스 ▲감염병 백신 분야 등으로 의결된 안건은 국가 R&D 조정·배분 절차를 거쳐 2025년도 정부 예산안에 반영될 예정이다.

김영태 바이오헬스혁신위 부위원장은 “다부처 협업 예산 패키지를 통해 부처 간 분절된 R&D 투자구조를 타파하고, 규제ㆍ정책적 지원이 필요한 분야를 통합해 R&D 성과를 제고할 수 있을 것”이라며 “앞으로도 위원회를 통해 부처 간 칸막이를 제거하고, 실질적 협력을 높일 수 있는 안건들을 많이 다룰 예정”이라고 밝혔다.
 

◇긴박하게 변화 중인 글로벌 바이오헬스케어…국내도 발맞춰 대응해야

정부의 바이오헬스 분야 투자 노력과 함께 업계에서는 발빠르게 변화 중인 글로벌 바이오헬스케어 패러다임 트렌드에 촉각을 곤두세우는 모양새다.

현재 바이오헬스 트렌드는 세계적인 규제 환경 변화에 따른 산업적이고 대규모적인 흐름을 타고 있다. 국내 시장의 경우, 미국 시장에 진출할 수 있는 바이오 의약품에 이어 디지털 헬스케어 수가정책 변화, 요양시설과 요양병원 규제 완화에 따른 시니어 시장 확대, 그리고 병원의 외국인 환자 유치 확대 등이 대표적인 흐름으로 나타난다.

업계 전문가는 “혁신적인 바이오 의약품이 나오고 미국 대선과도 맞물려서 세계 바이오 시장이 함께 움직이고 있다”며 “긴박하게 미국 바이오보안법이 진행 중인 것이 바이오업계의 화두”라고 설명했다.

실제로 미국의 두 대선후보는 미국의 높은 의료비 부담을 낮추기 위해 공약사항에 ‘약가 인하’를 포함시켰다. 또한 미국 바이오보안법은 중국 바이오 기업들의 미국 내 사업 제한을 핵심으로 다루고 있다. 국내에서는 바이오시밀러와 위탁생산(CMO) 사업 등이 기대되는 영역으로 꼽히고 있다. 글로벌 제약회사에 기술이전을 할 수 있는 국내 신약 후보물질도 마찬가지다. 

이어 전문가들은 “최근 디지털헬스케어 수가 가이드라인이 계속 바뀌고 있다”며 “실제 기업들이 이에 대해 반드시 숙지해야 한다”고 강조했다.

지난달 미국 공보험 메디케어메디케이드센터(CMS)는 의료진이 디지털 인지행동 치료(CBT)에 개입하는 디지털 앱이나 디지털 치료기기에 대해 보험에 청구할 수 있는 코드를 포함시키고 의견을 수렴 중이다. 국내에서도 디지털치료기기와 인공지능에 별도 수가가 책정된 상태다. 

현재 국내 대형병원들은 위기 상황이지만, 정부가 고령화 대비와 차세대 먹거리를 위해 외국인 환자 유치나 요양시설, 요양병원 등에 대한 규제를 완화하는 것도 눈여겨볼 대목이다. 

업계 전문가들은 “루트로닉, 클래시스 등 국내 헬스케어 기업들이 세계 무대로 뻗어 나가고 있다”며 “글로벌 바이오 헬스케어 패러다임은 이미 긴박하게 변화하고 있고 우리도 세계 시장에 맞춰 대응해야 한다”고 입을 모았다.

[바이오타임즈=권연아 기자] news@biotimes.co.kr

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